EL PARQUE JAPONÉS

Esta obra arquitectónica y natural que realza aún más la belleza de la ciudad, se comenzó a construir en el año 1984 en el Parque Pedro de Valdivia por La Compañía Minera del Pacífico, y fue inaugurado en el año 1994, con el fin que la cultura japonesa sea conocida y disfrutada por los visitantes, como signo de unión entre dos pueblos que están ligados por lazos comerciales, además de entender este lugar como un aporte al desarrollo cultural y turístico de la región de Coquimbo.

Quienes tienen la posibilidad de conocer el Parque Japonés quedan maravillados con el diseño y construcción de este jardín botánico, en el que destacan sus grandes extensiones de áreas verdes, compuestas de árboles nativos y plantas exóticas, obras en piedra, como las linternas, que marcan diferentes hitos y puntos de observación, una gran laguna, islas, cascadas y símbolos de la cultura japonesa.

La vista es hermosa, sobre todo para los niños quienes disfrutan con la variedad de especies animales que viven en armonía en este recinto de una superficie de aproximadamente 26.000 mt cuadrados de terreno. Su construcción se caracteriza por la diversidad de especialidades involucradas; extensas losas de hormigón en la cascada, plantación de delicadas plantas exóticas, colocación de grandes rocas, sistemas de riego e impulsión de fuertes caudales de agua, gracias a napas subterráneas, tomando en cuenta que la laguna y las cascadas nacieron de manera artificial.

Al recorrer el parque podemos apreciar su estilo circulante en el que resaltan las obras de arte y construcciones típicas, además de una isla mayor ubicada en el centro, símbolo de prosperidad, junto con una casa de descanso y una pagoda junto a un pozo ceremonial.

Todo en este enorme y hermoso jardín está construido de acuerdo a la tradición japonesa: su entrada principal, "Kabukimon", pozos de agua, puentes de piedra, de madera, isla tortuga (símbolo de longevidad), cruce de piedras, casas de descanso, playa de piedra, embarcadero, enrejado de flor de la pluma que se encuentra ubicado frente a un muro de piedra, cerezos en flor, jardín de piedra "Sekitei" (al estilo del famoso jardín del templo budista Ryuanji en Kyoto) y pagodas, que son el símbolo máximo de las construcciones japonesas.

La vegetación y la fauna de este parque, en particular su laguna, son sistemas naturales muy frágiles, por lo que no se permite alimentar a las especies animales que son muy dóciles con los visitantes y no parecen inmutarse por la presencia de niños curiosos que se acercan a ellos. De hecho, los peces se aproximan tanto a las orillas de la laguna que pueden ser perfectamente fotografiados.

Según nos explicaba Edmundo Carvajal, uno de los encargados de la mantención del recinto, la mayoría de las personas que visitan el Jardín del Corazón son turistas chilenos, además de muchos argentinos e ingleses especialmente en la época estival. Y durante el invierno existen visitas programadas y gratuitas para colegios y descuentos para la tercera edad. El valor de la entrada es de $ 600 pesos adultos y $ 300 pesos los niños de 5 a 12 años de edad, y el horario de atención en primavera y verano es todos los días de 10:00 a 20:00 horas. En otoño e invierno es de martes a domingo de 10:00 a 18:00 horas.

Este parque se encuentra ubicado a dos cuadras de la Plaza de Armas de la ciudad en sentido poniente y es un destino obligado si se visita la Cuarta Región.

Por Claudia Jara H. 

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