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Un centenar de personas se ubican a las afueras del andarivel que nos ha subido hacia los faldeos del volcán Villarrica. Son las ocho de la mañana, el día esta soleado y la montaña permanece bellísima y con su clásica fumarola de postal.
El Rucapillán, antiguo nombre en mapudungun del volcán, con sus 2600 metros de altura espera a una tropa de turistas que intentan develar el misterio de su cumbre. Una tarea en que el esfuerzo será una constante para llegar al hogar del Pillán.
Piolets, Grampones y Subida
Siete de la mañana. Es la hora prevista para la cita con el guía de la expedición de Malalko quién, una vez juntos los visitantes, inicia una charla indagatoria en conocimientos de montaña. Todo ello porque a cada persona se le entregarán una serie de materiales con los que hay que comenzar a familiarizarse: zapatos de montaña, grampones y piolet. Todo ello además de la entrega de ropa impermeable, una mochila, cuentas, polainas, lentes, vale decir: todo.
Luego viene el minibús que nos acerca a la zona de los andariveles ya dentro del Parque Nacional Villarrica. Ayer no hubo ascensos por lluvia, por lo que hoy con el tremendo sol, ha provocado la gran cantidad de potenciales andinistas que hay a la salida de la zona de las sillas aéreas.
Palabras finales a nuestro grupo. Soy el único chileno en éste. En realidad soy el único chileno en la totalidad de los grupos, exceptuando a los guías. Se sustenta el inglés como idioma de entendimiento universal, mientras pienso en el tesoro que tenemos y que pocos compatriotas aprovechan.
Antes de subir debemos ponernos los grampones, la explicación es que debido a las lluvias del día anterior el ascenso tendrá características más técnicas ya que se formaron capas de hielo. Y el hielo significa posibilidades de largas caídas por lo que los cuidados se deben extremar.
Caminando en zigzag será el ascenso. Comienza el esfuerzo doble de subir y de hacerlo en nieve. Los suspiros de cansancio llegan a mis oídos antes de tiempo. Serán cuatro horas hacia la cumbre nevada y viva del Villarrica.
Hacia la Fumarola
La caminata es lenta, sin embargo como nuestro grupo es de menor cantidad de personas, dejamos atrás a varias expediciones. El paisaje es espectacular, abajo se divisa el lago, la ciudad de Pucón y sus cerros cercanos que ahora se ven pequeños. La nieve y el sol componen el resto del espectáculo.
En cada pausa que se realiza para saber el estado de los participantes en la ascensión es posible ver la inmensidad y amplitud que provoca subir montañas. El aire se purifica, la mente se aligera y la perspectiva de estar en un gigante nevado hace sentirse humilde y centrado en la naturaleza total.
Nos encontramos en la mitad del Villarrica. Los grupos descansarán aquí por una necesaria media hora, mientras los guías, en conjunto, verifican el estado de la ruta hacia la cumbre.
Solamente la fumarola nos indica la posición a los novatos, humareda que se niega a extinguir desde hace miles de años y que la última vez que dio un indicio de su antiguo poder fue en la década de los ’80.
Termina el descanso, ahora la ascensión será más lenta, más pausada y cuidadosa. El hielo está por todo el cono del asalto final a la cumbre y un resbalón significaría un largo, veloz y doloroso descenso.
A medida que se avanza en las últimas pendientes del volcán, el aire se densifica, una ojeada sobre nuestras cabezas da la respuesta: la fumarola ya esta aquí.
Fuego Eterno
Solamente en el final del señor de los Anillos se ve una escena tan similar al cono del Rucapillán. Es cerca de las 13 horas cuando hemos llegado al punto más alto de la montaña y a nuestros pies se abre un gran cráter que despide humos sulfurosos llenos de un penetrante aroma a azufre.
El volcán esta vivo. Completamente, magnífico y pleno. Un anciano, un dios, un secreto. Tal como el zaga de Tolkien, nos acercamos a su gran boca negra y lenguas de lava saltan con su color rojo fuego.
Demasiado potente el espectáculo, seguido todo por una centena de cámaras se turna en tratar de testimoniar el paisaje visto solamente en la caja idiota. La perspectiva del horizonte es distinta, nubes blancas han tapado la panorámica, dando la impresión de estar metidos en un albo sueño al fundirse las imágenes de la nieve con el cielo y nubes
.
Todo en una montaña viejísima y viva.
Solamente son diez los minutos que se puede estar en la cumbre debido a las emanaciones tóxicas que provienen del interior del cráter. Y el tiempo, de por si ya escaso, se hace más veloz ante el espectáculo de la cima.
Última ojeada al cono ardiente, revisión del equipo y del grupo y a descender. Ya muy cercana a nosotros se encuentra una negra y amenazadora nube.
Ventisca y Descensooooooo!!!
Fuertes vientos y agua nieve hacen su aparición en el Villarrica apenas comenzada la bajada. La montaña, como siempre dicen los andinistas expertos, es impredecible. La visibilidad es escasa pero el paso es seguro, nuestros guías conocen cada rincón del volcán.
Luego de unos treinta minutos de descenso, el guía se sienta en la nieve y nos indica que lo sigamos. ¿A qué? A lanzarnos en improvisados toboganes que su trasero abrirá. No se piensa más y se sigue. El resto es solamente una magnifica sensación adrenalínica de velocidad y frío.
Rápidamente y luego de una decena de toboganes en que solamente se escucharon risas y “yuuuuuuuujuuuuuu!!!” llegamos a la zona de andariveles.
El viaje al Villarrica, el volcán activo más famoso del país, ha finalizado.
Mojados, felices y quemados por la nieve y el sol matinal, la camioneta nos devuelve al concurrido Pucón desde donde mirar nuevamente la eterna fumarola del volcán nunca volverá a ser lo mismo. Ya sabemos que su corazón de magma sigue vivo.
Texto y Fotografías: Jorge López Orozco
Datos Útiles
• ¿Cómo Subir? La mejor manera es con las expediciones de Turismo Malalko quiénes además ofrecen un tour por la zona, cabalgatas, rafting y termas. Para contactos: www.malalko.com. E-mail: info@malalko.com. Fono: (45) 443052.
• Valor: El ascenso cuesta cerca de $25 mil pesos con todo incluido menos alimentación.
• ¿Dónde Dormir? La mejor opción en Pucón es la Hostería Kernayel. Camino Internacional 1395 - PUCÓN - CHILE FonoFax:(56-45) 442164 - 441922 E-mail: info@kernayel.cl y www.kernayel.cl.
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