

Tongoy es un balneario costero de la Cuarta Región, perteneciente a la comuna de Coquimbo y ubicado a 42 kilómetros al sur de la ciudad de La Serena. Según el Instituto Nacional de Estadística este sector tiene una población de 4.435 personas aproximadamente.
Este lindo pueblito se divide en dos partes de marcadas diferencias, la península, zona de casas veraniegas, llamada popularmente como "La Isla", en las que se encuentra el atractivo turístico, y el pueblo bajo, donde vive la mayoría de sus habitantes permanentes.
Es así como, lo que le ha dado atractivo a esta zona a través de los años, es el hecho que capitalinos y personas ajenas a esta zona, hayan construido sus casas de veraneo, lo que conllevó que se crearan lugares de acuerdo a las necesidades de veraneantes más exigentes como por ejemplo: Puerto Velero, ubicado en el extremo norte de la playa Socos que ofrece excelentes condiciones para pesca deportiva de lenguado y corvina principalmente de orilla. Cuenta con departamentos, casas, servicios de apart hotel, gran marina y una extensa playa de 3,7 kilómetros. Es de acceso controlado y cuenta con variados deportes y servicios.
La Playa Grande es otra característica de Tongoy, con aproximadamente 14 kilómetros, posee regulares condiciones para el baño pero muy buena pesca deportiva de orilla y embarcado. En este sector, un lugar típico es La Pink, un puesto de empanadas que partió como un humilde kiosco al lado de la Caleta de Pescadores, y que hoy ya es un hito de las empanadas en la región gracias a sus variadas opciones como por ejemplo: Ostión, macha y loco todas con queso, empanadas de mariscos y de pino.
A pesar de estos atractivos, que pueden parecer interesantes para turistas, la gente de la zona se ve descontenta por el abandono que ha sufrido este lugar con los años, Jaime Paredes, quien ha vivido aquí toda su vida, explica la necesidad de crear un municipio propio, con el fin de desligarse de la administración que realiza la Municipalidad de Coquimbo, la que según su parecer no es satisfactoria ya que: "Mientras turistas de afuera disfrutan de los mejores lugares de recreación que son exclusivos, la gente de Tongoy aun no tiene calles pavimentadas a excepción de algunas pocas en lo que se podría llamar el centro en la que la plaza se ve bastante descuidada?.
Mejor suerte corre el sector de Guanaqueros, con una extensa playa de 10 kilómetros, de suave pendiente, fina arena y aguas tibias; es un balneario muy concurrido, especialmente por aficionados a deportes náuticos y pesca deportiva.
Guanaqueros se ve bien cuidado, da gusto recorrer este lugar tanto en invierno como en verano, ya que cuenta, con instalaciones hoteleras, cabañas, camping, restaurantes y una caleta de pescadores que ofrece excelentes mariscos y pescados para adquirir productos del mar que son tan apetecidos por los visitantes
La actividad veraniega es intensa de día y de noche, con visitantes de todas partes de la Región y del país.
Fotografías y Texto por Claudia Jara H.
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