BAR NACIONAL: TRADICIÓN EN EL CENTRO

Si del centro de Santiago se trata, nadie puede resistirse a visitar uno de los restaurantes con más tradición e historia del sector: el Bar Nacional. En la actualidad tiene dos versiones, con diferentes dueños pero ambos con un concepto similar. Claramente, el primero manda por antigüedad.

 

El Bar Nacional 1, ubicado en Huérfanos 1151, nació a comienzos de la década del sesenta, de mano de los hermanos Juan y Simón Canata, ambos de origen italiano. Este último, luego de trabajar en un comienzo en la Vega Central, decidió unirse a su hermano e instalaron un par de locales, entre ellos el Rapa Nui y El Rápido, que aún pero bajo otras administraciones. Luego de venderlos, pusieron dos locales, es decir, dos "nacionales". Con el tiempo se quedaron con uno y el segundo pasó a manos de Bruno Robba, quien sigue al mando de ese local hasta el día de hoy.

Hoy es Martino Canata, hijo de Juan, quien lleva las riendas del negocio en Bar Nacional 1, manteniendo un patrón que se repite en estos lugares: tradición y mano familiar.

En medio del ajetreo característico de la mañana, jornada en que todo se prepara para atender a un buen número de comensales, Martino nos cuenta que la llegada de su padre y su tío fue difícil. "Imagínate que ellos eran agricultores en Italia y la guerra había terminado hace poco cuando decidieron venir a Chile. Las cosas fueron muy complicadas en el comienzo, por lo que llegar a instalar un negocio fue resultado de mucho sacrificio. Afortunadamente las cosas con los años han andado bien y la gente nos reconoce", comenta.

Como suele suceder con restaurantes o picadas que llevan décadas atendiendo público, hay factores que al momento de analizar el paso del tiempo resultan ser una especie de clave del éxito o, por lo menos, de sobrevivencia sin contratiempos."Para mantener un lugar como éste, que es visitado todos los días por mucha gente, hay que mantener lo que se ha implementado desde sus inicios, es decir, la calidad, la tradición y el buen servicio. Uno va innovando, pero sin salir de los parámetros. Por ejemplo, no podríamos ofrecer algún plato con salsa barbecue, porque la gente no lo entendería. Por eso es clave mantener el concepto y esos rasgos tradicionales que hacen perdurar a lugares como el Bar Nacional", señala nuestro entrevistado.

Esa tradición de que habla Canata se siente al momento de entrar a este lugar. Una amplia barra es el centro de la atención de los clientes que llegan, más bien apurados -como se vive en el Centro- ya sea para comerse un sandwich, un completo u otra preparación. Luego, en los comedores, ubicados en el subterráneo, se sigue respirando el ambiente antiguo que se manifiesta en sus paredes adornadas con fotografías del Santiago de principios del siglo XX, obsequiadas por varios fieles clientes de este local. Destacan imágenes de las calles del centro de la ciudad, como Estado con Huérfanos en 1930, Ahumada con Compañía en 1927 o la calle Ahumada - antes que fuera denominado paseo - en 1936 y una nostálgica foto de la Estación Central de 1920.

En cuanto a las preparaciones del Bar Nacional 1, nadie quedará insatisfecho pues una amplia variedad de platos se ofrecen de lunes a sábado. Destacan entre ellos, las pastas, carnes rojas, blancas, una buena variedad de pescados y mariscos y platos caseros, como la cazuela de vacuno, porotos, lentejas, riñones al jerez y las apetecidas pantrucas que en esta temporada se incluyen en la carta, una vez a la semana.

Entre los productos más pedidos se encuentran para comer, los crudos y las empanadas y para beber, el clásico cola de mono y el borgoña.

Los precios son muy accesibles al público, como a la hora de almuerzo, en donde nunca se gasta más allá de 4 mil pesos o en la tarde, donde por menos de $2.000 se puede pedir una cerveza y algo para picar.

Martino Canata tiene claro que en este negocio la presencia de la familia tiene un rol muy importante, por lo mismo analiza con calma el futuro. "La verdad no es mi meta que un hijo mío se haga cargo de este negocio, pero si a uno de ellos -tienes tres- le gusta y se interesa yo no se lo voy a impedir. Tampoco en su momento me lo impidió mi padre. Por ahora, estamos contentos, queremos seguir como ahora y en la medida de lo que se vaya dando, ir evolucionando, quizás abriendo un nuevo local. Ya se está pensando en eso".

Bar Nacional, Huérfanos 1151, fono: 6965986, Santiago Centro. Abierto de lunes a viernes de 08:00 a 23:00 horas y los sábado hasta las 17:00 horas.

Por William Sanzana C.
Fotos: Felipe Cantillana R.

 

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